近年、労働人口の減少や原材料価格の高騰、グローバル競争の激化、温暖化の影響などにより、工場は人手不足をはじめとする多くの課題に直面しています。こうした状況を乗り越えるためには、現場の業務を見直し、改善策を計画・実行していくことが欠かせません。

さらに、2025年6月1日からは改正労働安全衛生規則が施行され、職場での熱中症対策が罰則付きで義務化されます。そのような理由から、条件に該当する工場では、従来の業務改善に加えて「暑さ対策」の実施も避けて通れない課題となりました。

本記事では、こうした背景を踏まえつつ、工場で業務改善が求められる理由を紹介するとともに、具体的な改善案や企業の取り組み事例を紹介します。

工場の業務改善とは

工場の業務改善とは、現場に潜む課題を解決するために講じる対策のことです。業務改善を進める際には、まず工場が抱える課題を洗い出し、現状を正確に把握することが大切です。

次に、その課題をもとに「改善提案書」を作成します。改善提案書とは、現状の問題点や課題を整理し、それらを解決するための計画を文書化したものです。この提案書に沿って業務改善を進めることで、取り組みを体系的かつスムーズに実行することが可能です。

関連記事：工場の改善提案とは？課題を解決・改善するネタを紹介

工場の改善ネタ

工場の課題を解決するには、複数の改善策を組み合わせて取り組むことが効果的です。ここでは、課題解決に役立つ工場の改善アイデアを紹介します。

5S活動を導入する

5S活動とは、「整理・整頓・清掃・清潔・しつけ」を継続的に実践する取り組みのことです。このうち「しつけ」は、整理・整頓・清掃・清潔という4Sを社内全体で徹底し、日常業務として習慣化することを指します。

工場内を整理整頓し、清潔な職場環境を維持することで、ミスや事故のリスクを減らし、作業効率の向上にもつながります。さらに、工具や部品を使いやすい場所に配置・管理することで、作業時間の短縮が可能となり、人件費などのコスト削減にも寄与します。

予防保全の計画を立てる

工場に機械が設置されている場合、経年劣化などを原因として故障が発生する可能性があります。こうしたトラブルを未然に防ぐためには、故障が起きる前に対策を講じる「予防保全」の計画を事前に立てておくことをおすすめします。

予防保全とは、定期的に点検や保全作業を行うことで、重大な事故や設備停止につながるリスクを早期に発見・防止することを目的とした保全手法のことです。具体的には、定期点検やメンテナンスなどが代表的な取り組みとして挙げられます。これらを継続的に実施することで、機械の故障を効果的に防ぎ、安定した稼働を維持することが可能になります。

参考記事：予防保全の促進に向けた取組（国土交通省）

参考記事：予防保全（TBM）とは？事後保全や予知保全との違いや目的・メリットについて解説（オムロン）

作業の自動化

近年、日本の製造業では、工場の「スマートファクトリー化」が急速に進んでいます。スマートファクトリーとは、AI・IoT・ビッグデータなどの先端テクノロジーを活用し、生産活動を最適化する仕組みのことです。

システムを導入することで、過去の販売データや気象データなどのビッグデータを分析した上で、最適な生産計画を立てられるため、過剰在庫のリスクを大幅に低減できます。

さらに、これまで人の手で行っていた作業が自動化されることで、作業負担が軽減され、人件費コストの抑制にもつながります。

遮熱シートを屋根に施工する

工場の屋根には、凹凸形状の折板屋根が採用されているケースが一般的です。折板屋根は金属素材を使用しているため、夏は日射による輻射熱を受けて高温になり、室温が上昇します。屋根に遮熱シートを施工することで、輻射熱を効率的に反射し、室温の上昇を抑えることが可能です。

工場の折板屋根に遮熱シートを導入する場合は、弊社で施工可能な「スカイ工法」が有効です。スカイ工法は、輻射熱の反射性能に優れたスカイシートを屋根に直接貼り付ける工法のことです。スカイ工法は、雨漏りの原因となる「接合部」をシートで覆うことができるため、一度の施工で熱対策と雨漏り対策を同時に実現できます。

参考記事：スカイ工法

主な企業事例

では、実際に工場では、どのような改善が実施されているのでしょうか。ここでは、代表的な3つの企業事例を取り上げ、具体的な取り組み内容を紹介します。

3S/5S活動を徹底（枚岡合金工具株式会社）

枚岡合金工具株式会社では、コンビニ棚の導入や定位置・定量・定方向の徹底、表示・標識の整備などを通じて、取り出し時間5秒を実現するなど、3S・カイゼン活動を実施しています。

また、月に1回、全社員で工場と事務所を巡回し、不要物の有無、掲示物の管理状況、危険箇所の有無、3Sの維持状況などを細かくチェックする「3Sウォッチング」も行っています。このウォッチング結果と「誰いつメモ」をもとに改善活動を行い、現場の課題を継続的に解消しています。

さらに、こうした取り組みを継続・維持し、企業文化として根付かせるために、同社では5S活動にも積極的に取り組んでいます。

参考記事：清潔とは?（枚岡合金工具株式会社）

参考資料：IoTで変わる！大阪の中小企業（大阪府商工労働部 中小企業支援室）

作業情報のデジタル化（理化工業株式会社）

大阪府八尾市にある理化工業株式会社様は、金属部品の熱処理や塗装加工などを手がける企業です。同社では、多品種生産においても高い生産性を維持するため、早くからデジタル化に取り組んできました。

近年はさらに、作業データのデジタル化ツールやRPAを導入し、より高品質でムダのない業務プロセスの構築を進めています。

デジタル化の導入により、データ入力にかかる出力時間や転記作業の削減・転記ミスの防止などの「業務改善効果」が得られています。

参考記事：作業情報のデジタル化を推進し、柔軟で迅速な熱処理・塗装加工を実現【理化工業株式会社】（大阪府八尾市）（独立行政法人 中小企業基盤整備機構）

遮熱シートを屋根に施工（パナソニック オートモーティブシステムズ株式会社）

長野県松本市のパナソニック オートモーティブシステムズ株式会社 松本工場様では、省エネとCO2削減を目的として、サーモバリアを用いたスカイ工法を導入しました。

施工後、現場の担当者からは、未施工エリアと比較して「明らかな涼しさ」を体感しているとの声が寄せられています。室温の変化については、実際の数値でも効果が確認されています。施工前年の夏は、空調を18℃に設定しても工場内温度は約26℃でしたが、施工翌年には22℃まで低下したとのことです。

関連記事：スカイ工法の施工直後から、効果を実感。 夏季だけでなく、冬場にも有効

工場の暑さ・省エネ対策には、サーモバリアが最適

工場の環境改善で「暑さ対策」を行うのであれば、弊社で施工が可能な「サーモバリア」の導入が効果的です。ここでは、サーモバリアが熱対策に優れている理由について具体的に紹介します。

遮熱性能が高い

遮熱材は、アルミの純度が高いほど反射率が向上し、遮熱効果がアップします。サーモバリアは「純度99％以上」のアルミ箔を使用しており、輻射熱に対して非常に高い反射性能を発揮します。

JIS規格（A1420）に基づく熱実験データを精査した結果、サーモバリアは厚さ70mmのグラスウールに匹敵する断熱性能を有していることが確認されています。工場の屋根・機械にサーモバリアを施工することで、輻射熱の影響を大幅に抑え、夏場の室温上昇を効果的に防ぐことが可能です。

カーボンニュートラルを推奨している

サーモバリアは、カーボンニュートラルへの取り組みを推奨しています。カーボンニュートラルとは、温室効果ガスの排出量と吸収量を均衡させることを指します。政府も2020年10月に、2050年までに温室効果ガス排出量を実質ゼロにする方針を示しています。

サーモバリアを屋根・機械などに施工することで、室内の空調効率が向上し、使用電力量の削減につながります。その結果、CO2排出量の抑制が期待でき、間接的にカーボンニュートラルの推進にも寄与します。

参考記事：カーボンニュートラルとは（環境省）

雨漏り・台風に強い

サーモバリアは保持力・水密性に優れているため、雨漏り対策・老朽化した屋根の補修にも最適です。工場への施工に使用する両面テープも、高い粘着性を備えているため、強風時でもシートが剥がれにくいのが特徴です。

平成30年2月15日に「財団法人日本建築総合試験所」が実施した耐風圧試験では、高さ16メートルの屋根に設置した状態で風速40メートルの強風にも耐え、剥がれが生じないことが確認されています。このように、サーモバリアは耐水性・耐風性の両面に優れているため、雨風・台風の影響を受けやすい屋根の暑さ対策としても非常に有効です。

まとめ

工場が抱える課題を解決するには、現状の課題を正確に把握した上で、適切な改善策を講じることが大切です。

弊社の遮熱シート「サーモバリア」は、工場の暑さ対策はもちろん、省エネ・CO2排出量の削減、さらには作業環境の改善（離職防止など）まで、幅広い課題解決に貢献します。

弊社では、現場調査と空調気流シミュレーションをもとに、建物ごとに最適化した遮熱計画を設計してから施工を行うため、確かな効果を実感いただけます。工場の暑さ対策、省エネ、カーボンニュートラルの推進、離職防止などの課題改善をご検討中の事業主様は、ぜひお気軽にお問い合わせフォームよりご相談ください。